Une victoire maîtrisée qui met fin à une disette de 23 courses
Sur le mythique tracé urbain de Long Beach, Kyle Kirkwood a réalisé une course parfaite. Parti en pole, le pilote Andretti Global a mené 46 des 85 tours et résisté à la pression constante d’Alex Palou, champion en titre. Résultat : une deuxième victoire en Grand Prix de Long Beach pour l’Américain, la troisième de sa carrière en IndyCar.
Ce succès met fin à une série de 23 courses sans victoire, une traversée du désert entamée après une belle saison 2023. Kirkwood grimpe ainsi à la deuxième place du classement général, un bond significatif dans la lutte pour le titre.
Palou battu, malgré une stratégie agressive
Invaincu cette saison, Alex Palou a tout tenté pour conserver sa série de victoires. Grâce à un undercut bien exécuté, il a brièvement menacé Kirkwood au tour 65. Mais ce dernier a parfaitement géré la relance sur pneus froids, creusant rapidement l’écart pour s’imposer avec près de trois secondes d’avance.
Lundgaard crée la surprise sur le podium
La troisième place revient à Christian Lundgaard (Arrow McLaren), auteur d’une brillante remontée après un crash en qualifications. Parti 12e, il a su tirer parti d’une stratégie décalée pour dépasser Felix Rosenqvist en fin de course.
Une course fluide et sans accroc
Fait rare en IndyCar : aucune neutralisation n’a été signalée. Tous les pilotes ont vu l’arrivée, hormis Josef Newgarden, relégué dernier à cause de problèmes de ceinture de sécurité.
Prochain rendez-vous : Barber Motorsports Park, le 4 mai. Kirkwood arrive lancé, et la bataille pour le titre est plus ouverte que jamais.
