Christopher Bell a encore marqué les esprits en s’imposant à Phoenix Raceway, décrochant ainsi sa troisième victoire consécutive en NASCAR Cup Series. Pourtant, son triomphe a failli lui échapper lorsqu’un drapeau jaune a été agité à quelques tours de l’arrivée après un incident impliquant Ty Gibbs.
Lors de la relance, Bell a dû résister à son coéquipier Denny Hamlin dans une bataille intense. Dans le dernier virage, Kyle Larson a tenté une manœuvre audacieuse et a même touché l’arrière de la Toyota n°20, mais Bell a tenu bon. Il s’est imposé avec seulement 0,049 seconde d’avance sur Hamlin, dans le deuxième finish le plus serré de l’histoire de la Cup Series à Phoenix. Larson a terminé troisième, à seulement 0,097 seconde du vainqueur.
Une performance historique pour Bell
Avec cette victoire, Bell devient le premier pilote de l’ère Next Gen à enchaîner trois succès consécutifs, un exploit qui n’avait plus été réalisé depuis Kyle Larson en 2021. Après un crash au Daytona 500, il a rebondi de la meilleure des manières en s’imposant successivement à Atlanta, COTA et maintenant Phoenix. Avec 12 victoires en carrière, il égale déjà son propre record du plus grand nombre de succès en une saison, alors que seulement quatre courses ont été disputées.
Derrière le trio de tête, Josh Berry et Chris Buescher complètent le top 5. William Byron, Alex Bowman, Kyle Busch, Zane Smith et Chase Elliott terminent dans le top 10. La course a été marquée par dix neutralisations, dont un énorme carambolage au 99e tour qui a contraint sept pilotes à l’abandon.
